Bravos de Atlanta tuvieron que superar varios obstáculos pero llegaron a la meta
Ahora que han superado el último obstáculo, los Bravos siempre podrán recordar con orgullo el año en el que se recuperaron de una gran baja, desaparecieron la narrativa que rodeaba a la ciudad de Atlanta y celebraron lo que puede ser el título más satisfactorio en la historia del equipo.
Más de tres meses después de que parecían estar rumbo al abismo tras la lesión en la rodilla que le dio fin a la temporada del jardinero venezolano Ronal Acuña Jr., los Bravos saborearon toda la gloria de octubre con una victoria por 7-0 sobre los Astros en el decisivo Juego 6 el martes en el Minute Maid Park. Esta victoria les dio a los Bravos su cuarto campeonato, el segundo desde que se trasladaron a Atlanta y el primero desde 1995.
“Es un honor y una bendición estar aquí sentado ante ustedes como campeón”, declaró el piloto de Atlanta, Brian Snitker. “Es algo que siempre sueñas, pero algunas veces piensas que no se hará realidad”.
Señalados por algunos antes de la temporada como los favoritos para conquistar la Serie Mundial, los Bravos a ser vistos con pocas posibilidades tras lesiones y asuntos fuera del terreno resultaron en las ausencias de Mike Soroka, el dominicano Marcell Ozuna y Acuña. No consiguieron su primera foja positiva sino hasta el 6 de agosto -- la fecha más tarde para un eventual club que participa en un Clásico de Otoño y ahora un campeón -- y resultaron con apenas 88 victorias, por mucho la menor cantidad entre los 10 equipos que clasificaron a la postemporada este año.
Pero gracias a una exitosa ola de movimientos en la fecha límite de cambios, los Bravos se transformaron en una amenaza en los últimos dos meses y llegaron a los playoffs en gran ritmo, consiguiendo marca total de 11-5 contra los Cerveceros, Dodgers y Astros. Al lograr todo eso, Atlanta le puso fin a una racha de 16 postemporadas consecutivas sin conquistar una Serie Mundial, que era el trecho más largo de MLB.
“Chocamos con cada obstáculo que pudo haber este año y de alguna manera el coche llegó hasta el otro lado”, dijo el inicialista Freddie Freeman, quien se voló la cerca y empujó dos carreras en el Juego 6. “Simplemente es un grupo increíble”.
Este gran grupo también borró la idea de que los equipos de Atlanta se achicaban en los momentos apremiantes. Al final de esta Serie Mundial, nadie mencionó lo ocurrido con los Falcons en el Super Bowl LI ni los Bravos dejando escapar una ventaja de 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers en el 2020.