Baloy nos puso a saltar

Felipe Baloy terminará su carrera con la selección de Panamá después del Mundial de Rusia. Después de 18 años en la selección, y con 37 primaveras, dirá adiós a los partidos con su país. Pero lo hará a lo grande, con un gol histórico.

Para toda la plantilla de Panamá y para su entrenador, no había otro jugador mejor que Baloy para inscribir su nombre en el libro de las estadísticas del combinado centroamericano. Después de 88 años de historia de los mundiales, el capitán tendrá el honor de haber marcado el primer tanto para su país en una Copa del Mundo.

Lo hizo en el minuto 78 del choque ante Inglaterra. Cuando su equipo perdía 6-0 en un momento triste para su equipo, que estaba eliminado del mundial, pese a que le falta un partido por disputar.

Baloy, que acababa prácticamente de salir al campo para sustituir a Edgar Bárcenas, apareció repentinamente por el área británica para rematar a bote un centro de falta sacado por Ricardo Ávila.

Jordan Pickford no pudo evitar que la pelota besara la red de su portería y se desató la euforia entre los panameños presentes en la grada del Nizhni Nóvgorod Stadium. No era para menos. Por fin, después de décadas y más décadas, alguien atravesaba el umbral de la historia para dar un gol a Panamá.

Curiosamente, Baloy también consiguió otro récord. Se convirtió en el jugador más veterano en marcar un gol en su debut. Superó a Martín Palermo con 37 años y 120 días por los 36 y 227 del jugador argentino.

Una vez finalizado el choque, el jugador panameño lloró. Después de años y años luchando por jugar un mundial, el destino le reservó un hueco en la historia.

"Creo que es un gol que queda para la historia, no queríamos que fuera después de haber recibido 6, nos deja contentos que la gente pudo celebrar un gol”, señaló Baloy.

Por su parte, Gabriel Gómez dijo: “Era nuestro primer gol y se lo merece un compañero que ha dado la vida en la selección durante muchos años. Es su último partido, y el fútbol al final no se queda con nada. Cuando tú le das todo al fútbol, te devuelve algo lindo. Y Felipe se llevó un gran recuerdo y quedará marcado para la historia del fútbol panameño”.

El técnico Hernán "Bolillo" Gómez se mostró muy feliz de que Baloy fuera el elegido para marcar el primer gol de Panamá en el mundial: “Sentimos que es un hombre que está en sus últimos partidos y Dios le dio la oportunidad por su profesionalidad de marcar ese lindo gol”, afirmó.