Dodgers mandan en el salvaje Oeste

Clayton Kershaw permaneció unos momentos más que sus compañeros en el terreno. Miró hacia arriba a un pequeño grupo de fanáticos vestidos de azul que lo vitoreaban; sonrió y se quitó la gorra, antes de dirigirse a la cueva, donde la celebración había comenzado.

Kershaw lanzó una gema de un solo 'hit' y los acaudalados Dodgers de Los Ángeles conquistaron por tercer año seguido el título de la División Oeste de la Liga Nacional, al apabullar 8-0 a sus archirrivales y actuales campeones, Gigantes de San Francisco.

El zurdo (16-7) admitió solo un sencillo en el tercer acto y recetó 13 ponches. Así, los Dodgers (88-69) avanzaron a la serie de división, a un máximo de cinco encuentros, frente a los Mets de Nueva York, monarcas del Este.

"He pasado antes por esto. Creo que esta será mi quinta postemporada", dijo un emocionado Kershaw. ``No sé si uno puede aprender de las caídas anteriores. Ya conozco esa sensación''.

"Todavía tenemos mucho que ganar. Trataremos de tener la ventaja de locales ante los Mets", dijo el as. "Pero haber conseguido esto es un alivio".

En su cuarto enfrentamiento del año ante los Gigantes, Kershaw logró dominarlos al fin. Ponchó a sus tres enemigos en tres "innings" distintos, y retiró a los últimos 19 bateadores, lo que bastó para que los Dodgers dejaran atrás una racha de cuatro derrotas consecutivas. Kershaw está a seis ponches de llegar a los 300.

Los Dodgers de Don Mattingly consiguieron su tercer boleto de "playoffs" en fila, algo que la franquicia nunca había logrado en su historia. Lo hicieron cortando una racha de siete derrotas seguidas durante este año en el AT&T Park.

Además, el equipo de Los Ángeles obtuvo su sexto pasaje de postemporada en los últimos 10 años.