Entrevista con un secretario de bus: 'Hay que tener labia'

El transporte colectivo en Panamá es complejo. Con la llegada del metrobús y la construcción del metro, fueron quedando atrás los conocidos diablos rojos, los buses tipo coaster o panel, pero estos no han desaparecido del todo y siguen rodando en las calles. Estos modelos de buses son característicos, porque no solo son dirigidos por su chofer, sino por el famoso "pavo" o como ellos prefieren ser llamados: secretarios de buses.

Reconocidos ante la sociedad por su particularidad tono de voz a la hora de pregonar las rutas de viaje, los secretarios de buses muchas veces son objeto de segregación y hasta son catalogados como "maleantes".

Para José Carlos García, quien se dedica a esta labor en La Chorrera, Panamá Oeste no es así, "es un trabajo honrado".

Curiosos, le hicimos 14 preguntas en torno a su profesión que surgieron:

¿Qué significa ser un secretario de buses?

Significa muchas cosas, aunque otras personas lo vean como un trabajo de "maleantería". Para mí no es así, porque en realidad es un trabajo honrado, yo me levanto todos los días muy temprano para ganarme mi dinero.

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¿Hace cuánto tiempo te dedicas a esta labor?

Tengo siete años trabajando en el transporte.

¿Por qué elegiste esta labor?

Primero, comencé trabajando en los transportes del área de la provincia de Colón con mi padrastro, a quien lo considero como mi papá, y con el paso del tiempo, llegué a trabajar en el transporte de los buses de La Chorrera donde estoy actualmente.

¿Por qué te cambiaste de Colón hacia Panamá Oeste?

Hice el cambio, más que todo, por comodidad, porque yo vivo en La Chorrera y es más fácil el viaje.

¿Cuánto gana un secretario de buses?

Los buseros de las "chivas" les pagan a los secretarios de buses 10 dólares por un viaje completo de la ciudad de Panamá hacia La Chorrera, contando el regreso. Si un secretario realiza tres viajes al día, estaría ganando 30 dólares. A diferencia de lo que se gana en Colón, que por ser un viaje más largo el pasaje es más costoso, por ende los secretaios ganan más, incluso puede rondar entre los 50 o 60 dólares el día.

¿Qué se necesita para ser un buen secretario de buses?

Tener valores, ser respetuoso, especialmente que te guste lo que haces, porque para mí es una pasión.

¿Qué opina tu familia acerca de tu labor como secretario de buses?

Al principio mi mamá no me apoyaba, pero con el paso del tiempo ella lo hizo, por eso aquí estoy.

¿Cuál es tu nivel de escolaridad?

Llegué hasta noveno grado.

¿Un secretario de buses debe tener conocimientos en matemáticas?

Siempre debemos saber bastante de números para facilitar el conteo del dinero a la hora de cobrarle a los pasajeros. Hay cosas que se saben de forma natural, pero hay otras cosas que se aprenden en el trabajo. Yo me considero una persona ágil en las matemáticas.

¿Cuál ha sido tu momento más irritante como secretario de buses?

Pueden pasar cosas diariamente, pero las personas que nos dedicamos al transporte, debemos tener mucha paciencia para que cuando suceden inconvenientes no pase a mayores. En cuanto a mí, tengo mucha paciencia con los pasajeros, y si ocurre algo fuera de lo común, yo prefiero ignorar a la persona.

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¿Qué es lo que más te gusta de ser secretario de buses?

Lo que más me gusta es lavar los carros, para así siempre tenerlos presentables ante las personas.

¿Existe alguna diferencia entre tu tono de voz real y cuando trabajas como secretario?

Sí existe una diferencia, porque cuando hablo con las personas lo hago normal, pero cuando "pregono" como secretario de buses la cambio para llamar más la atención de las personas.

Muchas personas catalogan a los secretarios de buses como "maleantes", ¿qué opinas de esto?

Bueno, las personas que catalogan a los secretarios de buses "maleantes" están equivocados, porque "por uno pagan todos", pero no todos somos iguales. Los secretarios de buses trabajamos por igual para ganarnos el dinero honradamente.

¿Algo que no debe faltar en un secretario de buses?

Tener labia, porque es muy importante "enamorar" a los pasajeros. Es un bien para ellos en cuanto al transporte y para nosotros, refiriéndome al dinero.