Falta de acción gubernamental estancó registro de buques

El registro de buques en Panamá, pieza fundamental del sector marítimo que aporta aproximadamente el 34% del Producto Interno Bruto del país, se ha visto paralizado por la falta de acción gubernamental. Desde 2008, la ley que regula esta actividad no ha sido actualizada, a pesar de los rápidos avances tecnológicos en la industria, según denunció Demóstenes Sánchez, ex subdirector de Marina Mercante de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), en una entrevista con Shok Multimedia.

Sánchez, quien dejó su puesto en la AMP en 2022 tras denunciar al actual director de Marina Mercante, Rafael Cigarruista, y al administrador de la AMP, Noriel Araúz, por no seguir el plan estratégico de 25 años, destacó que Panamá ha mantenido su liderazgo en el abanderamiento de naves. Sin embargo, otros países han avanzado rápidamente, amenazando con desplazar a Panamá de su posición de liderazgo debido a la inacción de las autoridades.

Durante el período de julio de 2019 a agosto de 2022, no se implementaron decisiones clave incluidas en el plan de trabajo. “Es decepcionante ver que, teniendo un plan claro y problemas identificados, no se haya tomado ninguna acción”, lamentó Sánchez.

El ex funcionario subraya la necesidad urgente de actualizar la legislación marítima, especialmente la Ley 57 sobre Marina Mercante. “El momento es propicio para retomar lo establecido en ese documento y decidir el camino a seguir, ya sea cambiando el modelo estatal, optando por uno mixto público-privado, o corporativizándolo”, explicó.

Sánchez también destacó la importancia de fortalecer el personal técnico administrativo, cuya eficiencia está comprometida por los cambios políticos. Propuso la creación de una carrera técnica marítima para evitar la pérdida de talentos y la reestructuración de los 56 consulados de Marina Mercante bajo la responsabilidad de la AMP.

Los gremios del sector marítimo esperan con anticipación la designación del nuevo administrador de la AMP. Buscan una persona con experiencia, liderazgo y capacidad de toma de decisiones que pueda abordar las acciones prioritarias necesarias para mantener la posición de Panamá en el ámbito marítimo mundial.