Últimos bosques tropicales del mundo necesitan ser protegidos con urgencia

Una estudio realizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),  National Aeronautics and Space Administration (NASA) y Wildlife Conservation Society, llegó a la conclusión que los "mejores últimos" bosques tropicales del mundo corren un grave riesgo de desaparecer, pues solamente el 6,5% de los mismos cuentan con una protección formal. 

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Los investigadores y ocho importantes instituciones de investigación identificaron omisiones significativas en la estrategia internacional de conservación de los bosques en el nuevo estudio titulado "Un marco normativo para la conservación de lo mejor de los bosques tropicales húmedos que quedan en la Tierra", publicado hoy en la revista Nature Ecology and Evolution.

Según esta investigación, los objetivos mundiales actuales se centran únicamente en el tamaño de los bosques y no reconocen la importancia de la calidad de los bosques que proporcionan servicios clave como el almacenamiento de carbono, la prevención de la transmisión de enfermedades y el suministro de agua. 

"Proteger, restaurar y gestionar de forma sostenible la naturaleza es fundamental para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, pero necesitamos datos espaciales más sólidos que nos ayuden a hacerlo. Al servir como convocante para reunir a algunos de los mejores científicos del mundo con los gobiernos, las Naciones Unidas está desempeñando un papel importante garantizando que este tipo de datos e investigaciones de vanguardia estén disponibles", dice el Administrador del PNUD, Achim Steiner.

Para salvaguardar los bosques tropicales humedos de la Tierra, se necesitan urgentemente nuevas metas que reconozcan la calidad de los mismos. De 1,9 millones de hectáreas de bosques tropicales húmedos que existen en todo el mundo, el estudio aboga por nuevas protecciones en el 41% de esas zonas, por la restauración activa del 7% y por la reducción de la presión humana del 19%, a fin de promover estrategias coordinadas para sostener los bosques de alto valor ecológico.

Países como Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Indonesia, Perú, la República Democrática del Congo y Vietnam, junto a investigadores del PNUD, han trazado mapas de la ubicación de los bosques de alta calidad utilizando mapas de alta resolución desarrollados recientemente, de la estructura de los bosques y la presión humana en todo el trópico húmedo mundial.

El documento revela que de los bosques tropicales húmedos de la Tierra, sólo la mitad tiene una alta calidad ecológica, limitada en gran medida a las cuencas del Amazonas y del Congo. Todas estas estrategias propuestas por el estudio sólo se hacen más relevantes frente a la pandemia de COVID-19.

"Los enfoques basados en la naturaleza están surgiendo como oportunidades de gran valor para cumplir los compromisos internacionales y beneficiar a las personas y al planeta. La NASA se enorgullece en apoyar una ciencia rigurosa para comprender la Tierra, y ayudar a las organizaciones a aplicarla con el fin de informar sobre la protección de los bosques tropicales del mundo", dijo Lawrence Friedl, director del Programa de Ciencias Aplicadas de la NASA.

El 2021 es un año especial, pues será enfocado en la  biodiversidad, además, el mundo se suscribirá un nuevo acuerdo para la naturaleza que dará forma a la acción global para los próximos 30 años, por lo que muchas naciones tendrán la oportunidad para revisar su contribución a la reducción de las emisiones de carbono antes de que entre en vigor el Acuerdo de París sobre el Clima en la Agenda 2030.