Varela intenta atraer empresarios chinos a Panamá

El presidente panameño, Juan Carlos Varela, continuó hoy su visita oficial a China con una reunión con más de cien empresarios y un discurso ante investigadores del país, en los que destacó las ventajas de los lazos entre las dos naciones.

Ante una audiencia de más de 300 hombres de negocios, entre chinos y panameños, el jefe de estado de Panamá enumeró las virtudes políticas y económicas de su país, que destinará más de 20.000 millones de dólares (16.900 millones de euros) a la inversión en infraestructuras durante la legislatura actual que concluye en 2019.

Varela animó a los empresarios a que "se establezcan en Panamá y que lleven sus productos y servicios a otros países centroamericanos y latinoamericanos" utilizando su país como puerta de entrada al continente.

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El ministro de Comercio e Industrias panameño, Augusto Arosemena, destacó en el mismo foro que Panamá es una economía "estable y resiliente", que crecerá este año cerca del 6 por ciento, según estimaciones del Banco Mundial, y que cuenta con una calificación crediticia de grado de inversión y con un sistema jurídico que garantizan la estabilidad.

Arosemema destacó el desarrollo de las infraestructuras o el transporte en Panamá, gracias al canal, y que ahora quiere potenciar el turismo y el sector manufacturero, "que crecerán gracias a China".

El ministro argumentó las oportunidades que ofrece Panamá para las tecnológicas chinas, no solo en el campo de las infraestructuras sino también en telecomunicaciones, pues está interconectado con siete cables de fibra óptica.

Para confirmar las condiciones favorables que Panamá ofrece a las compañías chinas, el Gobierno de Varela invitó a Wang Chunxiang, vicepresidente de Huawei en América Latina, quien relató la experiencia de su empresa desde su implantación en Panamá en 2008.

Wang alabó la estabilidad política del país, la facilidad para registrar una empresa de forma digital, las ventajosas condiciones fiscales, los acuerdos de libre comercio que Panamá tiene con más de sesenta países y la ausencia de riesgo de apreciación o devaluación de la divisa al ser una economía "dolarizada".

En el marco de sus nacientes relaciones diplomáticas, Panamá y China se han extendido distintas invitaciones para estrechar sus lazos.

China ha ofrecido a Panamá participar en la Feria Expo China 2018 para fomentar sus importaciones y en un foro sobre inversión en infraestructuras que se celebrará en junio del próximo año en Macao.

Varela, por su parte, ha invitado al presidente Xi a visitar oficialmente su país en 2018.

El presidente panameño dio también hoy en Pekín una conferencia en la sede de los Institutos de Relaciones Internacionales Contemporáneas de China, donde destacó las "fortalezas inmediatas" que se derivarán del establecimiento de lazos diplomáticos con China.

Sectores como el turismo, las finanzas, el transporte, la agricultura o el comercio se verán beneficiados de las alianzas chino-panameñas.

Un ejemplo de esta unión será la construcción de un ferrocarril mesoamericano con apoyo financiero y tecnológico de China, que transportará carga desde Centroamérica hasta los puertos panameños, para luego exportarla por mar a Asia.

Para Varela, Panamá es un "país neutral, amigo de todos, un país de unión de océanos, culturas, razas y mercancías", que ha transformado la forma de hacer negocios en el mundo y que tiene una política exterior basada en el diálogo.

Su decisión de romper relaciones diplomáticas con Taiwán en junio de este año lo convirtió en el segundo país de la región, tras Costa Rica, en reconocer el principio de "una sola China", pero otros países centroamericanos están estudiando la posibilidad de seguir sus pasos, según avanzó hoy.

En su opinión, la relación con China será beneficiosa para toda la región, ya que el país liderado por Xi Jinping participará en el desarrollo de América y fomentará que se retome el diálogo entre Cuba y EEUU y que vuelva la paz interna a Venezuela, pronosticó.

Varela confía en ser reelegido en 2019 pero, si no fuera así, asegura que las relaciones diplomáticas establecidas con China continuarán, porque la decisión fue tomada con "el apoyo de todos los partidos políticos y del cien por cien de los panameños".