LA DETENCIÓN Y DESAPARICIÓN FORZADA DEL DIRIGENTE HELIODORO PORTUGAL

El 14 jueves de mayo de 1970, aproximadamente a las 3:00 de la tarde fue detenido y forzado a subir a un taxi, para ser llevado al Cuartel Central de la Guardia Nacional, al dirigente Heliodoro Portugal.

El hecho ocurrió en el conocido Restaurante "Café Coca Cola" en el barrio de Santa Ana, entre la avenida 7a. Central y calle 12, en el centro de la ciudad capital panameña.

El hecho lo efectúan cutro agentes del régimen vestidos de paisanos (de civil), del denominado G-2 (inteligencia militar) de la G.N, frente a la mirada de muchos transeúntes que caminaban por el lugar.

Al mes de su detención y desaparición forzada, un agente de la Guardia Nacional (GN) le comunicó a la familia que Heliodoro estaba detenido en el Cuartel de Tocumen y que "pronto" saldría.

TESTIMONIOS DE QUIENES LO VIERON VIVO

Un detenido político de aquel tiempo, informó a la Comisión de la Verdad (CV), que estando detenido en una Casa de seguridad, en Miraflores, Bethania (cárcel clandestina), estaba detenido también Portugal, quien fue torturado e interrogado sobre su amistad con el también dirigente popular Floyd Britton.

A ese informante y a Portugal los trasladaron vendados al Cuartel de Tocumen, donde Portugal pidió que le avisaran a sus familiares.

Otro informante narró a la Comisión de la Verdad que en junio de 1971 presenció el entierro de un cadáver en el Cuartel 'Los Pumas' de Tocumen.

¿ QUIÉN FUE ESTE PANAMEÑO ?

"Era un idealista, por cuyas ideas, a fines de la década del ’50 fue arrestado y enviado a la isla penal de Coiba, convirtiéndose así en el primer preso político en ser enviado a ese tenebroso centro penitenciario.

El luchador social Portugal también participó en el legendario desembarco de Santa Clara, escenificado en el verano de 1959 cuando se dio el alzamiento del Cerro Tute, donde el dirigente popular Floyd Britton fue herido en un hombro por la Guardia Nacional (G.N.), y donde murió un cubano de apellido Vaquero".

Portugal de 36 años de edad (oriundo de El Chumico, Calobre, provincia de Veraguas), fue un líder simpatizante de la organización de izquierda Movimiento de Unidad Revolucionaria (MUR), que lideraba Floyd Britton.

Heliodoro, tipógrafo de profesión, era seguido por el Servicio de Inteligencia Militar desde principios de la década del sesenta.

Con vocación patrióticas y su amistad con el dirigente Floyd Britton lo llevó a alquilar una propiedad para un movimiento armado que se gestó o preparaban si prosperaban los Tratados 3-1 (Robles-Johnson), que en 1967 fue descubierto y luego traducido, Panamá negociaba secretamente con Estados Unidos, para la permanencia de base militares en territorio nacional (estos textos fueron utilizados en la firma de los tratados Torrijos- Carter de 1977).

Cuando Britton fue torturado, asesinado y desaparecido el 29 de noviembre de 1969, Portugal entiende la necesidad de hacer algo para esclarecer ese caso y probablemente, eso fue lo marcó como un objetivo para una acción contra él seis meses después.

Lo poco que se sabe de Portugal es que permaneció preso en un Cuartel Militar, jefaturado en la época por Ricardo Garibaldo.

Una investigación del periodista Rafael Pérez Jaramillo revela que el día en que desapareció, éste tenía programada una reunión con Marcos Pérez Herrera, un hombre también de izquierda que era primo del general Omar Torrijos.

PASADA DÉCADAS

Su cuerpo apareció con signos de tortura y ajusticiado en una fosa común en septiembre de 1999, los restos de la víctima (fueron  reconocidos como suyos gracias a exámenes genéticos) en el cuartel conocido como “Los Pumas” en Tocumen, un corregimiento del distrito de Panamá, esto se dio a conocer en el año 2000.

Los crímenes perpetrados durante la dictadura de Torrijos y Noriega no fueron contra elementos de la oligarquía panameña, sino contra dirigentes y militantes populares (campesinos, obreros, estudiantiles, juveniles, magisteriales, eclesiales de base, etc.), una selección de elementos valiosos de los movimientos populares en una guerra sucia, típica de los escuadrones de la muerte dirigidos por la Central de Inteligencia norteamericana.