Meningitis, enfermedad mortal y debilitante

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), señala que la meningitis, enfermedad mortal y debilitante que afecta a personas de todas las edades, en todo el mundo, cada año puede causar 300 mil defunciones a nivel global, y con riesgo de epidemia.

Es considerada de alto riesgo, tanto por la rapidez con la que evoluciona como por sus consecuencias, puede ocasionar la muerte en 24 horas y dejar a una de cada cinco personas afectadas, con discapacidad permanente después de la infección.

La doctora Yamile Sandoval explica que la vacunación es la estrategia más eficaz para el control y prevención de esta enfermedad. Por ello, en el marco del Día Mundial contra la Meningitis, que se conmemoró ayer, 24 de abril, resalta la importancia de reforzar los programas de inmunización para proteger a la población, sobre todo en pandemia.

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“Las precauciones para reducir la COVID-19, como el distanciamiento social, el uso de mascarillas y el lavado de manos, pueden servir también para reducir los casos de meningitis que se producirían en un contexto normal. Sin embargo, debemos mantener la guardia y cumplir con los calendarios de vacunación, ya que es la forma más efectiva de prevenir enfermedades infectocontagiosas graves”, afirmó la galena.

Síntomas

Los síntomas más frecuentes son rigidez de nuca, fiebre elevada, fotosensibilidad, confusión, dolor de cabeza y vómitos.

Reconocerlos es clave para brindar el tratamiento antibiótico apropiado lo antes posible, ya que, por ejemplo, en el caso de una meningitis por meningococo, incluso cuando se diagnostica tempranamente y con un tratamiento adecuado, un 5 a 10% de los pacientes fallece, generalmente en las primeras 24 a 48 horas.

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Hay diferentes bacterias causantes de meningitis, se pueden transmitir persona a persona a través de gotículas de las secreciones respiratorias o de la garganta.

Además, una de cada cinco personas sobrevivientes de un episodio de meningitis bacteriana puede quedar con secuelas permanentes como: convulsiones, pérdida auditiva y visual, deterioro cognitivo, discapacidad neuromotora, alteraciones de la memoria y el comportamiento, así como cicatrices y amputaciones de miembros como consecuencia de septicemia meningocócica.