Estado crítico del pez sierra

El pez sierra (Pristis pectinata), es una especie llamado así por su apéndice largo y estrecho bordeado de dientes, que se asemeja a una hoja de sierra; era frecuente en las costas de 90 países, pero ahora se encuentra entre las especies marinas más amenazadas del mundo.

De acuerdo con la investigadora Rachel Graham, de MarAllice, Panamá mantiene algunos estudios desde hace años con el objetivo de la protección y conservación de esta especie. Además, mencionó que dentro de las culturas indígenas hay mucha historia.

"Aquí, en Panamá, hay una cultura de conocimiento del pez sierra, tiene cientos de años... Hay mucha historia oral en las comunidades gunas y emberás, hasta el río Chucunaque era conocido como 'Suku nagued', que quiere decir 'pez sierra sube', entonces hay mucho conocimiento histórico del pez sierra", manifestó Graham.

Por tal motivo, surge la idea de saber qué estaba pasando con el pez sierra durante los últimos 100 años. La investigadora señala que, entre 2000 al 2024, se han identificado 10 individuos juveniles (dientes grandes) en Darién, un punto crítico para esta especie.

"Esto es la mayor captura en todos los Américas y son todos juveniles, entonces hemos definido el primer lugar de crianza para el pez sierra de dientes grandes en todas las Américas, en uno de los pocos en todo el mundo. Entonces, siéntanse orgullosos", comentó la doctora.

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Según este estudio, entre Belice, Honduras y Panamá, se han colocado más de 1.600 grubs "esto representa como 2.500 horas de video, ni un pez sierra, muchos otros animales, tortugas y tiburones, rayas y todo eso, ni un pez cierra, esto entre 2006 y este año. Y hemos colocado más de 65.000 anzuelos para tratar de capturar lo que pasaba por los palangres científicos, ni un pez cierra tampoco, entonces muy muy raros, son considerados como los vertebrados más raros del mundo".

"Tenemos cinco especies en el mundo del pez sierra. Aquí en Panamá, había dos, el de pequeños dientes y dientes grandes en el Caribe y también en el Pacífico. Estos son animales que pueden vivir más de 20 años, que tienen muy poca cría, muy poca productividad, como decimos, tienen solamente como cinco o seis crías a la vez y de vez en cuando tienen una pausa en su reproducción de dos años o más. Y porque tenemos tan pocos en el mundo ahora, la International Union for Conservation of Nature, ha determinado que estas especies ahora son en peligro crítico de extinción", dijo.

Amenazas

El Pristis pectinata se ha perdido mucho en últimos años por las amenazas, siendo el trasmallo, la más peligrosa.

"Su declive en el mundo ha sido el uso de trasmallo, eso en la forma más directa, porque se enreda, hay otro amenaza que es casi indirecta que es la conversión de los hábitats de crías del pez sierra, como por ejemplo en Darién, donde se ha convertido tanta tierra, tantos bosques, que ha cambiado la calidad del agua y los ríos, y eso también está impactando al pez sierra y todas las demás especies", sentenció la investigadora.

Además, se mantiene un comercio ilegal con sus dientes."Si seguimos como estamos siguiendo, posiblemente durante su vida, vamos a ver a estas especies desapareciendo", dijo.

Graham manifestó que se da un seguimiento  a este pez, a través de las comunidades , con miras a su conservación, realizan monitoreos, capacitación, educación, desarrollan más alternativas económicas, mejor control de mercado ilegal y protección nacional.