Los perros pueden oler la narcolepsia

Tomado de ABC

Los perros de la Guardia Civil son capaces de detectar qué personas padecen narcolepsia, un trastorno del sueño que se caracteriza por una excesiva somnolencia diurna y ataques de sueño.

Así lo demostró un estudio dirigido por el doctor Luis Domínguez, del Instituto para la Investigación de los Trastornos del Sueño (IITS), en colaboración con el Servicio Cinológico de la Guardia Civil. Este comprobó que las personas que padecen esta dolencia desprenden un olor específico que puede ser captado por animales debidamente entrenados.

"Mi equipo me preguntó si pensaba que estos enfermos tenían un olor distinto", ha señalado Domínguez, que en 2010 se puso en contacto con la Guardia Civil, con la mirada puesta en sus perros entrenados. "Estos animales tienen un millón de veces más de capacidad olfativa que los seres humanos", añadió.

El proceso no fue fácil: "Empezamos con camisetas comunes sudadas y nos dimos cuenta de que no funcionaba, así que pasamos a hacer la misma prueba pero retirando todos los olores (detergentes, perfumes...) que pudieran contaminar lo que nos interesaba", explicó uno de los entrenadores.

El doctor Domínguez explicó que la narcolepsia tarda en ser detectada una media de "entre 5 y 10 años", y que cuanto antes sea diagnosticada "mejor para el paciente". Con una incidencia de "un narcoléptico por cada 2 mil personas", no ha dejado pasar la ocasión para recordar "que la mayoría de los afectados están sin diagnosticar". "Eso es un problema porque con la medicación adecuada logran una buena calidad de vida", aseguró.