Leyes discriminatorias impiden el matrimonio igualitario en Panamá

La organización Human Rights Watch (Observatorio por los Derechos Humanos, en español) en un reportaje especial titulado “La Lucha por el matrimonio igualitario en Panamá”, reitera  que, según el derecho internacional de los derechos humanos, tratar arbitrariamente a las  parejas del mismo sexo de manera diferente a las parejas de diferente sexto es ilegal, incluso con  respecto al matrimonio.

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En la actualidad, miles familias en Panamá han vivido años de inacción en el cumplimiento de las leyes que deben  proteger sus derechos, sin discriminación.

La investigación presenta emotivos testimonios de  parejas que explican cómo el Estado les niega los beneficios de apoyo social que brindan las  instituciones públicas, el derecho a asegurar a su pareja, la protección de su patrimonio y el derecho  a institucionalizar su familia, entre otros temas.

“Estamos aquí y necesitamos que nuestra relación sea oficial y certificada… y necesitamos exactamente  los mismos derechos que tiene cualquier pareja heterosexual. No quiero más derechos, no quiero menos  derechos. Sólo queremos los mismos”, fueron las palabras de Yami Garcés, panameña cuyo caso se  mantiene esperando una resolución por parte de la Corte Suprema de Justicia.

El matrimonio civil para las parejas del mismo sexo ya es la ley en 31 países, incluyendo 8 países  latinoamericanos (Argentina, Brasil, Uruguay, México, Colombia, Ecuador, Costa Rica y Chile). 

En 2018, la Corte Interamericana de Derechos Humanos emitió la Opinión Consultiva OC-24/17  instruyendo a los 25 países signatarios -incluyendo Panamá- a extender el matrimonio civil a parejas  del mismo sexo. Pero mientras países como Ecuador, Costa Rica y recientemente Chile se han  movido rápidamente en el reconocimiento del matrimonio civil para todos, Panamá se ha quedado  atrás.

Los testimonios de la investigación son un reflejo de la realidad de las parejas que han tenido que  casarse por la vía civil fuera de Panamá, en países donde las leyes y las instituciones sí reconocen  sus derechos y les brindan un trato digno. 

Además, se exponen los intensos procesos legales a los que se han enfrentado, entre ellos la  decisión de la Corte Suprema de Justicia en 2021 de no admitir el amparo de garantías  constitucionales presentado contra una resolución de la Dirección Nacional de Registro Civil del  Tribunal Electoral que rechazó la inscripción del matrimonio González-Parra. “Esa negación fortalece  la posición para ir en contra del Estado panameño en la Comisión Interamericana de Derechos Humanos  por denegación de justicia en materia del respeto al matrimonio igualitario en Panamá”, enfatizó el  abogado Carlos Ernesto González.

El Presidente de Fundación Iguales, Iván Chanis Barahona, también colaboró en la investigación  exponiendo las iniciativas que se desarrollan para apoyar y visibilizar los derechos de las personas  LGBT+ en nuestro país.

En 2020 Fundación Iguales lanzó la campaña Sí, Acepto como un movimiento de inclusión a los  miles de personas LGBT+ en Panamá que buscan tener acceso a la figura del matrimonio civil en el  país. A partir de la campaña se ha logrado mayor aceptación y, más importante aún, una reducción  de la discriminación hacia las personas gais y lesbianas.

En el estudio realizado en 2020, 4 de cada 10 panameños estaban de acuerdo con la legalización  del matrimonio entre parejas del mismo sexo. Para el 2021, este número subió a 5, lo que se  traduce a 295,858 más ciudadanos apoyando el respeto a la diversidad. 

No sólo hay más personas a favor, también hay menos personas en contra, pues el estudio mostró  una reducción del 11% en este segundo grupo. Esto nos dice que Panamá se está moviendo a una  sociedad más equitativa y respetuosa de la igualdad. 

“Abrir espacios de conversación con respeto, visibilizar historias reales dejando atrás los mitos y educar  sobre el término ‘matrimonio civil’ han contribuido a un mejor entendimiento, por ende, mayor empatía  hacia esta población y sus derechos. En Sí, Acepto vemos con mucho optimismo que organizaciones  internacionales como Human Rights Watch se manifiesten sobre la situación de nuestro país, y esperamos  que esto abra los ojos de Magistradas y Magistrados de la Corte Suprema de Justicia que tienen la decisión  pausada, vulnerando los derechos de miles de familias en Panamá”, indica Ulises Guelfi, Director de la  Campaña.

Human Rights Watch es una organización no gubernamental dedicada a proteger los  derechos humanos de toda persona, en cualquier parte del mundo, que investiga y denuncia  violaciones a los derechos humanos, exigiendo a sus autores que rindan cuentas por sus actos.  

Respecto al Sobre Sí, Acepto, es una campaña lanzada en 2020 por Fundación Iguales, cuyo fin es lograr el  respeto al derecho que tienen las parejas del mismo sexo de formar una familia, mediante la  legalización de la figura del matrimonio civil en el país, es decir, frente a un juez o notario.