Productores exigen al Gobierno detener importaciones desleales

La Asociación de Productores de Arroz de Panamá Este y Darién (APAPED) ha denunciado la grave situación que enfrenta el sector arrocero local tras la reciente decisión del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) de permitir la importación de 60 mil quintales de arroz blanco en plena temporada de cosecha nacional. Esta medida, según los productores, podría tener repercusiones devastadoras para la producción nacional.

Los agricultores aseguran que el IMA está traicionando los intereses locales en un momento crítico, donde la crisis económica ya ha golpeado fuertemente al sector. La deuda del gobierno, que asciende a unos alarmantes 40 millones de balboas por compensaciones de la zafra 2023-2024, ha dejado a millas de familias al borde del colapso financiero.

“Importar arroz en este momento no solo beneficia a productores extranjeros, sino que debilita gravemente nuestra producción nacional, poniendo en riesgo la soberanía alimentaria del país”, advierte la APAPED en su comunicado oficial.

Los productores resaltan que esta decisión no solo infringe la Ley 47 del 16 de junio de 2017, que prohíbe la entrada de productos agropecuarios durante las fases de precosecha y cosecha, sino que también pone en evidencia la falta de liquidez del IMA. Esta situación ha permitido que ciertos sectores de la industria se beneficien, otorgando créditos a la institución a cambio de ventajas arancelarias que afectan la competencia de los productores locales.

“Es alarmante que, mientras nuestros productores esperan sus pagos, se permita a otras empresas importar arroz con aranceles del 0%, generando una competencia desleal que desincentiva la producción local”, enfatizó la asociación.

En respuesta a esta crisis, la APAPED exige al gobierno el pago inmediato de los 40 millones de balboas adeudados y la suspensión urgente de las importaciones que perjudican el mercado interno. La asociación advierte que, si no se toman acciones adecuadas, se verán obligados a adoptar medidas más drásticas para proteger el sector agrícola del país.

“Es momento de que el gobierno cumpla con su compromiso de proteger y promover la producción nacional. No toleraremos más decisiones que pongan en peligro el sustento de millas de familias y la soberanía alimentaria del país”, concluyó la APAPED.